Até pouco tempo, as linguagens de programação eram complexas, como o CSS e o HTML, e os profissionais de informática gastavam horas para decodificar elementos operacionais. Hoje, entender o que é JavaScript e para que serve uma das principais linguagens atuais melhora e agiliza bastante o processo.
JavaScript é uma linguagem de programação de fácil usabilidade, voltada para a construção de elementos em soluções digitais, como sites, aplicativos e sistemas on-line.
Atualmente, dominá-la é essencial para quem trabalha no ramo, principalmente pelos benefícios e diferenciais que esse padrão de código proporciona.
Ao longo deste artigo, você confere um guia completo sobre o que é JavaScript, para que serve e como aplicar no dia a dia e mais, conforme o índice a seguir com os principais tópicos.
- O que é JavaScript e para que serve?
- Para que serve o JavaScript: principais aplicações
- Qual é a diferença entre JavaScript e Java?
- Como funciona o JavaScript?
- Como incluir JavaScript em um documento HTML?
- Qual a importância da linguagem JavaScript?
- 6 vantagens do código JavaScript
- Outras aplicações da linguagem JavaScript
- Limitações do JavaScript
- FAQ
- Precisa conhecer JavaScript para criar um site?
Continue e boa leitura!
O que é JavaScript e para que serve?
O JavaScript (JS) é uma linguagem de programação que roda em navegadores de internet. O código ganhou protagonismo pela facilidade de uso, embora tenha elementos bastante complexos. Um dos motivos pelos quais se destaca é a capacidade de integrar e facilitar a comunicação dentro de um site.
Com o JS, é possível ver mensagens e informações relevantes, verificar ou alterar a apresentação visual das páginas, conforme o comportamento desejado, tudo por meio do navegador. Outro benefício é mexer no sistema sem se conectar à internet.
Para que serve o JavaScript: principais aplicações
A aplicação da linguagem JS atende a diferentes propósitos. Conheça os dois principais tipos.
Lado do cliente (Client-side)
A aplicação client-side em JavaScript fornece objetos para controlar um navegador e seu Document Object Model (DOM), um modelo de documento em formato HTML ou XML.
Dessa forma, dá para criar sites e extensões com elementos que respondem as ações do usuário, como cliques no mouse, entrada de formulário e navegação de página.
Os exemplos de bibliotecas úteis para aplicações client-side são: AngularJS, ReactJS e VueJS.
Lado do servidor (Server-side)
A aplicação server-side fornece elementos relevantes para executar JavaScript em um servidor.
As extensões server-side permitem que um aplicativo se comunique com um banco de dados e forneça informações continuamente para outro do aplicativo ou execute manipulações de arquivo em um servidor.
O framework mais famoso para essa aplicação é o Node.js.
Qual é a diferença entre JavaScript e Java?
JavaScript e Java são duas linguagens com propósitos diferentes. O Java é um tipo de programação baseada em objetos para construir aplicativos autônomos, enquanto o JS serve, principalmente, para aprimorar páginas da web com recursos de interatividade e conteúdo dinâmico.
Conheça esses e outros termos do universo da programação no artigo: Dicionário do programador: 50 termos da internet ligados ao seu site.
Como funciona o JavaScript?
Cada linguagem de programação tem características específicas. No caso, a do JavaScript é de alto nível, o que significa que não usa codificações tradicionais de máquina, como “0” e “1”. Os códigos têm linguagem humana de fácil comunicação e interpretação.
Outra vantagem do código JavaScript é que um programador executa todo o trabalho sozinho porque não precisa acessar servidores, o que envolveria processos de alta complexidade.
Assim, o especialista trabalha a partir dos navegadores tradicionais do mercado.
Como incluir JavaScript em um documento HTML?
Existem três maneiras de os programadores incluírem o JavaScript em um documento HTML:
- Em linha: colocar o código diretamente dentro de elementos HTML.
- Interno: adicionar o código na tag <script> do arquivo HTML, junto das tags <head> ou <body>, conforme o requisito do trabalho.
- Externo: escrever código JavaScript em outros arquivos com extensão .js e, então, vinculá-los à tag <head> do arquivo HTML no qual os códigos ficarão.
Qual a importância da linguagem JavaScript?
Não há dúvidas de que o JavaScript é uma das linguagens mais importantes entre os desenvolvedores e programadores. O recurso tem relevância porque realiza diversas aplicações em lugares diferentes.
Veja a seguir exemplos de usos e os impactos diretos da linguagem JS nesses trabalhos.
Desenvolvimento para web
O JavaScript é uma linguagem útil para programar sites, já que a implementação de todo código pode ser em HTML, por meio de scripts. Essa característica destaca a importância da linguagem JS para o desenvolvimento de soluções direcionadas para a web.
Desenvolvimento em mobile
O JS tem grande relevância no universo mobile. O suporte de frameworks (componentes que unem códigos para que o desenvolvedor não precise reescrevê-los novamente) agiliza parte do trabalho.
Essa possibilidade permite o desenvolvimento de aplicativos para web que rodam nos sistemas operacionais conhecidos, como iOS e Android.
Os apps são importantes na sociedade e no modo como se relacionam com os serviços tradicionais, como localização e alimentação. Dessa forma, cada uma das categorias de aplicativos pode utilizar o JavaScript no processo de criação.
Outro ponto importante é que o JS poupa muitas dores de cabeça. Por ser uma linguagem compatível com os browsers atuais, seu script valida a resolução do dispositivo pelo usuário. Assim, ele não precisa se preocupar com falta de responsividade.
Games
O desenvolvimento de jogos também está entre as funções importantes da linguagem JavaScript. Aliás, um dos mais populares frameworks para o desenvolvimento de games é o Phaser, que viabiliza a criação de games completos apenas com HTML, CSS e JS.
Comunidade ampla
As comunidades de desenvolvedores se empenham em manter e atualizar suas linguagens de programação. Por ser usada nos principais projetos, o JavaScript passa por um processo de análise constante por quem o utiliza.
Com mais desenvolvedores que investem tempo para melhorar o código, a evolução é natural e constante, o que reduz os bugs e erros que dificultam o processo de programação.
6 vantagens do código JavaScript
O uso de JavaScript não se limita à sua aplicação na web, embora seja uma das principais utilidades da linguagem. Mesmo com esse destaque, existem outras características que a tornam bem vista no mercado.
Confira a seguir as principais vantagens no uso da linguagem JS.
1. Controla o comportamento do navegador
O controle acontece porque existe um interpretador JavaScript hospedado no navegador. Essa linguagem administra o comportamento do browser na criação de janelas pop-up, na apresentação de mensagens ao usuário, ao mudar as dimensões do navegador, na retirada de menus e ao abrir e fechar janelas.
2. Compatível com a maioria dos navegadores
Devido à sua compatibilidade com grande parte dos navegadores, o JavaScript é a linguagem de programação — do lado do cliente — mais utilizada na informática.
3. Permite inserir vários efeitos
Integrada com o HTML, a linguagem JavaScript permite a inclusão de diversos efeitos, o que torna os sites mais dinâmicos e interativos.
4. Executa instruções como resposta às ações do usuário
O JavaScript permite a criação de páginas interativas, como calculadoras, tabelas e agendas em formulários, isto é, gera respostas às ações do usuário.
5. Deixa as páginas mais leves
Após o HTML e o CSS, o código JavaScript possibilita ao programador aprimorar suas páginas e a potência dos seus projetos. Isso porque a linguagem é simples e feita para realizar processos rápidos e leves.
6. Facilita o aprendizado de iniciantes
Além de pessoas que têm conhecimento sobre o código JavaScript, a linguagem serve para quem ainda não tem experiência prévia em programação, mas deseja aprender a usá-la.
Vale frisar que o JS é versátil e amigável. Conforme o nível de experiência, dá para criar jogos, gráficos 2D e 3D animados e aplicativos baseados em bancos de dados.
Outras aplicações da linguagem JavaScript
Além das principais funções, como aplicações web ou recursos visuais, o JavaScript serve para:
- validar formulários e diminuir a frustração e a demora do usuário de recarregar a página porque digitou um campo errado;
- esconder ou mostrar dados da página, conforme o comportamento de quem acessa;
- apresentar janelas de avisos ou de confirmações;
- direcionar sistemas de autocomplete, um recurso que completa possíveis palavras quando o usuário digita algo na busca do Google;
- interagir com elementos HTML e CSS;
- incluir sistemas ou aplicações que mostram informações que alternam frequentemente, conforme eventos internos ou externos do site.
Quer saber mais sobre para que serve a linguagem JavaScript? Confira o vídeo a seguir:
Limitações do JavaScript
Apesar de ser uma linguagem acessível e fácil de manipular, é importante conhecer as limitações do Javascript para evitar brechas nas soluções:
- Riscos de segurança: o JS pode servir para buscar dados por meio do recurso AJAX ou da manipulação de tags que carregam informações, como <img>, <object> e <script>. O nome desse evento é ataque de script entre sites, que injeta código JS que não faz parte do site no navegador do visitante para buscar dados.
- Desempenho: a linguagem não fornece o mesmo nível de desempenho que as tradicionais, pois um programa complexo escrito em JS seria comparativamente lento. Porém, como o JavaScript executa tarefas simples em um navegador, o desempenho não é uma grande restrição ao seu uso.
- Complexidade: para dominar uma linguagem de script, os programadores precisam de conhecimento profundo de todos os conceitos de programação e objetos principais da linguagem (tanto do lado do cliente quanto do servidor), caso contrário, é difícil escrever scripts avançados com JavaScript.
- Recursos de tratamento de erros e verificação de tipos limitados: o JS é uma linguagem fracamente tipada, pois não há necessidade de especificar o tipo de dados presente em uma variável. Portanto, a verificação de tipo errado não acontece por compilação, o que aumenta a dificuldade do processo.
FAQ
O que difere o JavaScript de outras linguagens?
É fácil perceber que a linguagem JavaScript é simples de usar na programação, mesmo com implementações e recursos com alto nível de complexidade
Animações 3D e gráficos, por exemplo, precisam de um processo detalhado para cada aplicação, o que é possível com o apoio do código JS.
Mesmo assim, as funções contam com o auxílio de outras linguagens, como o CSS, PHP e o HTML. Na prática, cada uma é responsável por uma parte do desenvolvimento.
Agora que você sabe para que serve o programa JavaScript, conheça as características das demais linguagem:
- HTML: determina a estrutura do site e foca na sua indexação na web. O HTML é responsável por gerar o código para heads e parágrafos, além de indicar menus e espaço para mídias;
- CSS: define a aparência das aplicações, como o layout de uma página, app ou sistema, e considera as adequações necessárias para a web, como a responsividade;
- PHP: cria páginas específicas das aplicações. Assim, é possível formatar cada parte separadamente, o que traz dinamismo e integração entre as páginas existentes no site.
Por que usar JavaScript?
O JavaScript tem grande relevância no mercado, e a maioria dos sites e aplicações web usam recursos em JS. Galerias de imagens, rolagem de páginas, animações, validações, manipulação de elementos HTML e CSS e muitas outras soluções são baseados na linguagem.
Trata-se de um código especial baseado em eventos, que conta com frameworks (AngularJS, node.js. Ember.js, ReactJS) e bibliotecas específicas, como o jQuery, que apoiam o desenvolvimento com a linguagem.
Logo, dois motivos para usar o JavaScript em projetos digitais são:
- capacidade de criar aplicações web e sistemas completos;
- ampliar a relevância profissional no mercado de trabalho por dominar essa tecnologia.
Por que classificam o JavaScript como uma linguagem de programação leve?
O JavaScript é leve devido ao baixo uso de CPU para rodar as soluções, ser fácil de implementar e ter regras de codificação simplificadas. Ou seja, não existe diferenciação por tipos de dados. Dessa forma, todos os elementos são objetos.
A sintaxe de programação semelhante às linguagens C++ e Java também facilita o aprendizado sobre o modo de funcionamento do JS.
Além disso, uma linguagem leve não consome muitos recursos da CPU. Assim, o JavaScript roda no navegador mesmo com padrões e lógica complexos, o que significa que usa menos da capacidade das máquinas do que outras linguagens.
Por exemplo, o Node.js, uma variação da linguagem JavaScript, não só executa cálculos mais rápidos, mas também usa menos artifícios que seus concorrentes, por exemplo, o Dart e o Java.
Quando comparado às demais linguagens de programação, o JS tem menos bibliotecas ou frameworks internos, o que contribui para torná-lo um recurso leve.
No entanto, essa característica traz uma desvantagem: a necessidade de incorporar bibliotecas e frameworks externos às soluções criadas.
O JavaScript é uma linguagem compilada, interpretada ou ambos?
O JavaScript é compilado e interpretado. Nas versões anteriores, o JS usava apenas o interpretador para executar o código linha por linha e mostrar o resultado imediatamente. Porém, com o tempo, o desempenho se tornou um problema, pois nesse modelo a interpretação era bastante lenta.
Assim, as versões mais recentes, especificamente após o V8, ganharam um compilador JIT para otimizar a execução e exibir o resultado mais rapidamente para o usuário.
O compilador gera um bytecode, conjunto de instruções altamente otimizadas, que é relativamente mais fácil de codificar.
Assim, inicialmente, o V8 usava apenas o interpretador para compreender o código. Nas versões mais recentes, o mecanismo busca padrões, como funções e variáveis frequentemente utilizadas, e os compila para melhorar o desempenho.
Apesar de ser mais conhecido para o desenvolvimento de páginas da web, o JavaScript serve para outras soluções que não utilizam um navegador para funcionar, como aplicativos mobile, relógios inteligentes e ferramentas baseadas em machine learning (aprendizado de máquina).
Precisa conhecer JavaScript para criar um site?
Se você deseja criar um site, não precisa necessariamente saber o que é JavaScript e para que serve, embora seja importante ter esse conhecimento caso queira desenvolver programações leves e rápidas.
Afinal de contas, é bom salientar que essa é uma das linguagens de programação mais interessantes, principalmente pela rápida adaptação e usabilidade.
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