¿Alguna vez te has preguntado qué hace que tu ordenador o tu smartphone funcionen como lo hacen y obedezcan tus órdenes? ¡La respuesta está en el sistema operativo que integran!. Aunque muchas personas no puedan definir exactamente qué es este tipo de software, estos sistemas son indispensables en la tecnología moderna, ya que se han convertido en el corazón y el cerebro de nuestros dispositivos electrónicos.
¿Qué es un sistema operativo?
El sistema operativo es un software fundamental en cualquier ordenador o dispositivo móvil. Actúa como un intermediario entre el hardware y el usuario, gestionando los recursos del sistema y permitiendo la ejecución de aplicaciones. Existen infinidad de sistemas operativos, siendo Windows, macOS, Linux los tres más populares para ordenadores, y Android e iOS en dispositivos móviles.
Estos sistemas no solo facilitan la interacción con el dispositivo a través de interfaces gráficas o líneas de comando, también coordinan las tareas internas como la gestión de memoria, los procesos y el almacenamiento. Sin un sistema operativo, usar un dispositivo sería una tarea compleja y poco intuitiva que únicamente podrían llevar a cabo los usuarios con conocimientos informáticos avanzados.
Sistema operativo vs. Software de aplicación
Si el sistema operativo es la base sobre la que gira la actividad de un ordenador o un teléfono inteligente, mientras que el software de aplicación son los programas diseñados para realizar tareas específicas sirviéndonos de él. Algunos buenos ejemplos los encontramos en los procesadores de texto, los navegadores web o los juegos, herramientas digitales que nos facilitan cualquier tipo de tarea.
A diferencia de los sistemas operativos, que gestionan el funcionamiento global del dispositivo, el software de aplicación depende del sistema operativo para su ejecución y la gestión de sus recursos.
Funciones de un sistema operativo
Ahora que sabemos que un sistema operativo es esencial a la hora de manejar un ordenador y sacarle el máximo partido a sus recursos, conviene tener claras cuáles son sus principales funciones.
- Asigna y administra la memoria RAM entre los diferentes programas.
- Coordina y prioriza las tareas de la CPU.
- Organiza y controla el acceso a los datos almacenados.
- Gestiona la comunicación con hardware como impresoras, cámaras o discos duros.
- Proporciona una interfaz gráfica o de línea de comandos para que el usuario pueda interactuar con él y desarrollar las actividades que necesita en cada momento.
Un sistema operativo cumple un papel similar en un ordenador al de un alojamiento web de calidad para una página en internet: el de facilitar las cosas y hacer que todo funcione.
Tipos de sistemas operativos
Existen diferentes tipos de sistemas operativos, cada uno de ellos adaptado a distintas necesidades y hardware. Eso sí, la gran mayoría de ellos pueden englobarse dentro de cuatro grandes grupos.
- Sistemas operativos de escritorio: Como Windows, macOS y Linux, diseñados para ordenadores personales y profesionales.
- Sistemas operativos móviles: Android e iOS dominan el mercado para smartphones y tablets.
- Sistemas operativos de servidor: Utilizados en servidores para gestionar redes y recursos compartidos de forma ágil y eficiente.
- Sistemas operativos embebidos: Presentes en dispositivos especializados como routers, smart TVs y sistemas de control industrial.
Cada uno de estos tipos de sistema operativo ofrece características y funcionalidades específicas, orientadas a su entorno de uso particular, por lo que es necesario identificar cuál se necesita en cada caso para poder exprimir al máximo sus posibilidades.
Cómo elegir el sistema operativo correcto
Elegir el sistema operativo adecuado depende de para qué vaya a utilizarse el hardware. Es importante tener en cuenta su compatibilidad, el tipo de aplicaciones que se necesita usar, la facilidad de uso y también las preferencias personales o, si se usa para trabajar, el conocimiento que la plantilla tenga de él.
También es importante tener en cuenta el soporte y las actualizaciones disponibles para garantizar seguridad y funcionalidad a largo plazo.
Sistemas operativos en red
Los sistemas operativos en red están diseñados para gestionar y facilitar las comunicaciones en redes de ordenadores. Permiten que múltiples usuarios accedan a recursos compartidos, como archivos, impresoras y aplicaciones, siempre de forma eficiente y segura. Así, estos sistemas operativos coordinan todas las tareas entre diferentes máquinas, asegurando que los datos se transmitan correctamente y que los recursos se utilicen de la mejor manera posible.
Algunos de los ejemplos más conocidos de redes y sistemas operativos son Windows Server, Linux con sus distintas distribuciones orientadas a servidores, y UNIX.
Sistemas operativos y seguridad
La seguridad es un aspecto esencial en los sistemas operativos, que están diseñados para proteger la información del usuario y del sistema contra accesos no autorizados y ataques malintencionados. Es por eso que incluyen características como el control de acceso, el cifrado de datos, los firewalls y herramientas específicas para detectar y eliminar software malware y virus.
Mantener el sistema operativo actualizado en su última versión disponible es imprescindible para evitar agujeros de seguridad, ya que con esto se corrigen vulnerabilidades y se mejora la capacidad de protección.
Y hablando de seguridad, ¿sabes qué es un certificado SSL y por qué es importante contar con uno en tu página web?
Cómo instalar un sistema operativo
Instalar un sistema operativo es un proceso que varía según el software, pero que aún así suele regirse por pasos muy similares en todos los casos.
- Lo primero es obtener un medio de instalación, como un CD, DVD o una unidad USB, el recurso más utilizado en los últimos años.
- Después de configurar la BIOS o UEFI para arrancar desde ese medio, iniciamos el proceso de instalación.
- Durante la instalación, debemos seleccionar preferencias como el idioma, la zona horaria y el tipo de instalación (limpia o actualización). Luego, toca hacer particiones en el disco duro si es que resulta necesario, y copiar los archivos del sistema operativo.
- Por último solo queda personalizar los detalles del usuario e instalar los controladores necesarios tanto para componentes internos, como la tarjeta gráfica, como para hardware externos, como el teclado, el monitor o el ratón.
La gran ventaja de este tipo de software es que el proceso de instalación suele estar muy pautado y toda la información importante se muestra en pantalla, con lo que básicamente solo hay que ir dándole a ‘avanzar’, ¡y listo!
Cómo saber el sistema operativo
Conocer el sistema operativo de tu dispositivo es esencial para utilizarlo y poder expandir sus funcionalidades con programas y aplicaciones compatibles. Cada sistema operativo tiene características y requisitos específicos para el software y hardware, por lo que saber identificar cuál está instalado en tu dispositivo te ayudará a elegir aplicaciones adecuadas, realizar un mantenimiento efectivo y solucionar problemas de forma mucho más eficaz.
Cómo saber el sistema operativo de tu PC
Si has llegado hasta aquí buscando en Google ‘cómo saber el sistema operativo de mi PC’, te lo ponemos fácil.
- En Windows, presiona la tecla Windows + R, escribe ‘winver’ y presiona Enter.
- En macOS, haz clic en el menú Apple y selecciona ‘Acerca de este Mac’.
- Y si tienes Linux, abre la terminal y escribe ‘lsb_release -a’ o ‘uname -a’.
Cómo saber el sistema operativo de tu móvil
En un teléfono móvil, la forma de verificar el sistema operativo y su versión varía según si es Android o iOS.
- En Android, ve a ‘Ajustes’, luego ‘Acerca del teléfono’ y selecciona ‘Información del software’.
- En un iPhone, abre ‘Ajustes’, luego ‘General’ y ‘Acerca de’.
Llegando a estas pantallas, encontrarás detalles como la versión del sistema operativo y el modelo del dispositivo.
Ordenador sin sistema operativo
Es cada vez más común encontrar ordenadores vendidos sin sistema operativo preinstalado. Esto ofrece la flexibilidad de elegir e instalar un sistema operativo según las preferencias personales. Puedes adquirir una licencia de sistemas como Windows o macOS, o bien optar por alternativas gratuitas y de código abierto como Linux o ChromeOS.
Y ahora, ¿qué tal si le echas un vistazo a nuestra guía para actualizar de Windows 10 a Windows 11?
