El mundo online esconde peligros ocultos, como el cross-site scripting, de los que más vale estar al tanto para no terminar convirtiéndonos en víctimas. Esta práctica, también conocida como ataque XSS, puede ocasionar graves daños a los visitantes de cualquier web, pero también a nosotros mismos como usuarios. Por eso vamos a contarte qué es un ataque XSS y cómo evitarlo. ¡Pon toda tu atención para mantener tu página web a salvo!
¿Qué es el XSS (Cross-Site Scripting)?
El cross-site scripting (XSS) es una vulnerabilidad de seguridad común en aplicaciones web que permite a los atacantes inyectar y ejecutar código malicioso en las páginas web vistas por otros usuarios, una de esas amenazas informáticas que toda PYME debe conocer para poder protegerse.
Esta vulnerabilidad se da cuando una aplicación web no valida adecuadamente los datos de entrada proporcionados por los usuarios o presenta fugas, lo que permite que los atacantes inserten código JavaScript u otros tipos de código ejecutable en las webs visitadas por otros usuarios.
Evitar ataques XSS es de vital importancia para garantizar la seguridad de una página web y la protección de los datos sensibles de sus usuarios. Es decir, hay que evitar a toda costa que un atacante pueda aprovechar la confianza que los usuarios tienen en la web para engañarlos y ejecutar código arbitrario en su navegador si está buscando cómo hacer un ataque XSS.
Tipos de ataques XSS
Existen diferentes tipos de ataques XSS:
- XSS almacenado o persistente (Stored XSS): en este tipo de ataque XSS, el código malicioso se almacena en el servidor web y se muestra a los usuarios cuando acceden a una página en particular. Puede ocurrir cuando una web no valida correctamente los datos de entrada y permite que los atacantes inserten scripts maliciosos en los campos de entrada, como comentarios o mensajes.
- XSS reflejado (Non-persistent XSS): en este caso, el código malicioso no se almacena en el servidor, sino que se envía como parte de una solicitud y se refleja en la respuesta del servidor. Esto ocurre cuando una web no filtra o escapa adecuadamente los datos proporcionados por los usuarios en la URL u otros parámetros de la solicitud.
- XSS basado en DOM: ocurre cuando la vulnerabilidad reside en el lado del cliente, en el modelo de objetos del documento (DOM) del navegador. Aquí, el código malicioso modifica el DOM sin afectar las respuestas del servidor. Los ataques basados en DOM pueden cambiar el comportamiento de la página web, lo que permite la manipulación de datos y la ejecución de scripts malintencionados directamente en el navegador del usuario.
Ejemplo de un ataque XSS
Para comprender mejor cómo funciona un ataque XSS, consideremos el siguiente ejemplo.
Supongamos que tienes una web de comercio electrónico que permite a los usuarios escribir reseñas de productos. Si un atacante malintencionado puede inyectar código JavaScript en el campo de reseñas sin que se valide correctamente, ese código podría ejecutarse en el navegador de otros usuarios que visiten la página del producto.
Imagina que el atacante inserta el siguiente código en el campo de reseñas: "<script> // Código malicioso aquí</script>". Cuando otros usuarios visiten la página y lean las reseñas, el código malicioso se ejecutará en su navegador. Esto podría permitir al atacante robar información confidencial, como las cookies de sesión, o redirigir a los usuarios a páginas falsas que intenten obtener sus datos personales, como ocurre con muchas clonaciones de páginas web bancarias.
Cómo identificar vulnerabilidades XSS
Las vulnerabilidades XSS pueden ser complicadas de detectar si no se utilizan las herramientas apropiadas. Son brechas de seguridad que permiten a los atacantes inyectar scripts maliciosos en aplicaciones web, poniendo en riesgo la seguridad de los usuarios, pero también de los datos que almacenan. ¡Por eso es tan importante disponer de un certificado SSL de calidad!
Además, existen varias herramientas que pueden ayudarte a identificar una vulnerabilidad XSS y protegerte a tiempo.
- Burp Suite: Una de las herramientas más utilizadas para garantizar la seguridad web, ya que permite detectar y explotar cualquier tipo de ataque XSS.
- SOOS DAST: Esta herramienta permite realizar pruebas automáticas de seguridad web, incluyendo la detección de XSS.
- Acunetix: Herramienta comercial que permite escanear aplicaciones web en busca de un amplio abanico de vulnerabilidades, incluida XSS.
Conviene tener en cuenta que un atacante puede aprovechar los formularios y entradas de usuario no sanitizadas para insertar scripts maliciosos en campos de entrada como comentarios, formularios de búsqueda o mensajes. Si el sistema no valida ni escapa adecuadamente estos datos, el código inyectado puede ser ejecutado por otros usuarios que accedan a la página, lo que permitirá al atacante robar información o realizar acciones en nombre de la víctima.
Consecuencias de un ataque XSS
Un ataque XSS puede tener graves consecuencias para la privacidad y la seguridad de los usuarios. Los atacantes pueden usar XSS para obtener acceso a datos sensibles, manipular la interfaz de la aplicación y ejecutar acciones maliciosas.
El impacto de un ataque XSS, por tanto, no solo afecta a la víctima, sino que también puede poner en riesgo la reputación y seguridad de la página web afectada.
Entre sus principales consecuencias negativas destacan las que detallamos a continuación:
- Robo de información, ya que los atacantes pueden robar cookies, sesiones o contraseñas de los usuarios, violando tanto su privacidad como su seguridad.
- Suplantación de identidad, porque los atacantes pueden hacerse pasar por la víctima en una web con vulnerabilidades XSS y realizar acciones en su nombre.
Ejecución de acciones maliciosas. XSS permite ejecutar código malicioso que puede alterar el comportamiento de la página web o realizar ataques adicionales, como la redirección a páginas fraudulentas.
Cómo evitar ataques XSS y proteger tu página web
Afortunadamente, existen medidas que puedes tomar para prevenir los ataques de cross-site scripting y proteger tu web de forma efectiva:
- Filtrar y validar los datos de entrada: Asegúrate de que todos los datos de entrada recibidos de los usuarios sean filtrados y validados adecuadamente. Utiliza listas de caracteres permitidos y rechaza cualquier entrada que contenga código o secuencias sospechosas para evitar males mayores.
- Escapar correctamente los datos de salida: Antes de mostrar los datos ingresados por los usuarios en las páginas web, asegúrate de ingresarlos como texto plano para que no se interpreten como un código ejecutable de forma automática. Esto evitará que el navegador interprete el código malicioso y los usuarios terminen sufriendo las consecuencias.
- Implementar encabezados de seguridad: Utiliza encabezados de seguridad HTTP, como el encabezado Content Security Policy (CSP), para limitar qué tipos de contenido pueden cargarse en tu web y desde dónde. Esto ayuda a prevenir ataques XSS al restringir las fuentes de scripts y otros recursos.
- Mantén tu software y tus bibliotecas actualizados: Asegúrate de mantener todos los software y bibliotecas utilizados en tu página web actualizados con las últimas versiones y parches de seguridad. Muchos ataques XSS ocurren debido a vulnerabilidades conocidas que se han corregido en versiones más recientes.
Recuerda que la seguridad en la web es un esfuerzo continuo y nunca debes subestimar la importancia de proteger tu página web contra ataques XSS y otras vulnerabilidades. Seguir prácticas como las que acabamos de mencionarte, contar con la protección de seguridad web de un proveedor como GoDaddy y estar al tanto de las últimas técnicas de ataque para poder anticiparte a ellas fortalecerá la seguridad de tu página web para proporcionar la experiencia más segura para tus usuarios.
